26조 원 쾌척하고 전 세계 부호에서 빠진다는 세계적인 재벌

재단 집행 자금 규모 늘린다는 빌 게이츠
미래 위해 재산 대부분 기부한다고
“결국 ‘전 세계 부모 목록’서 제외될 것”

1995년부터 현재까지 전 세계 부호 순위권에 항상 이름을 올리고 있는 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠가 200억 달러(한화 약 26조 원)를 기부하겠다고 밝히면서 화제가 되고 있다.

자선 사업을 위해 자신이 설립한 ‘빌 앤드 멜린다 게이츠 재단’에 기부하겠다는 것이다. 심지어 빌 게이츠는 미래를 위해 재산 대부분을 기부할 계획이며, 향후 전 세계 부호 목록에서도 제외될 것이라고 밝혔다.

빌 게이츠는 13일(현지 시각) 성명을 통해 “더 많은 것을 기부해 현재 직면하고 있는 고통이 일부를 완화하고, 모든 사람에게 건강하고 생산적인 삶을 살아갈 기회를 주고자 하는 재단의 비전을 실현하는 데 도움이 되길 바란다”고 했다.

연간 60억 달러(한화 약 7조 8,300억 원)의 집행 자금 규모를 2026년까지 연간 90억 달러(한화 약 11조 7,400억 원)로 크게 늘릴 것이라는 게이츠 재단은 이번 빌 게이츠의 기부를 통해 자금이 약 700억 달러(한화 약 91조 3,500억 원)로 늘어났다.

빌 게이츠의 이번 기부는 게이츠 재단의 집행 자금 규모를 늘리기 위해서 이뤄졌다고 한다.

그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “코로나19 대유행, 우크라이나 전쟁, 기후 변화로 생긴 피해, 미국 낙태권 폐기 등 최근 몇 년 사이 여러 차례 거대한 후퇴로 인해 많은 이들이 낙담하고 있다”고 전했다.

이어 “나는 낙관주의자이기 때문에 피해를 완화하고 세계가 이룩한 발전으로 돌아가는 것이 가능하다고 믿는다. 여러 문제를 해결하는 데 도움을 주는 재단의 역할을 매우 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “미래를 위해 거의 모든 재산을 재단에 기부할 계획으로, 결국 ‘전 세계 부호 목록’에서 제외될 것”이라고 덧붙였다.

게이츠 재단은 지난 2000년 빌 게이츠가 멜린다 게이츠(전 부인)의 권유로 설립한 자선 기부 및 연구지원 재단이다.

지난해 두 사람은 이혼했는데, 재단에 공동으로 150억 달러(한화 약 19조 5,700억 원)를 기부하기도 했다.

케이트 데이비슨 게이츠 재단 대변인은 “이후에도 두 공동 이사장은 상당한 기여를 하고 있다”고 평가했다.

빌 게이츠는 재단 활동에 좀 더 많은 시간을 쓰고 싶다며 2008년 MS의 일상적 경영 활동에서 물러나기도 했다.

블룸버그에 따르면 빌 게이츠와 멜린다 게이츠의 재산은 각각 1,137억 달러(한화 약 148조 원), 103억 달러(한화 약 13조 원) 수준이라고.

게이츠 재단은 전 세계 자선 기구 중 가장 많은 돈을 가진 조직 중 하나다.

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